錦屏山尋幽
來源：人民日報 2013-1-12 梁君
清晨醒來，聞有“嘩嘩”的水聲。拉開窗簾打開窗戶，只見臨窗公路下波濤洶涌，一瀉千尺；兩側峭壁如削，看不見峰頂。江面浮著淡淡的薄霧，山壁粘著濃濃的云團。太陽躲在大山的背后揮舞著朝霞，遲遲不肯露出臉來。
眼前的江，便是發源于青海省巴彥喀拉山、飛瀉1570多公里直奔金沙江的雅礱江；眼前的山，便是聳立在四川省涼山州冕寧縣、木里縣和鹽源縣，海拔4200多米的錦屏山。晚上抵西昌，連夜趕來工地。夜色如漆，萬物隱身。疲極而臥，不聞萬籟。此刻，方見窗外真容。
中國第一個暗物質實驗室，就建成在錦屏山隧洞里。這里正在建設發電量巨大的錦屏二級電站。滔滔雅礱江水以3800多米的巨大落差向南飛瀉而下，途遇錦屏山擋住了去路，只好順著山勢向北咆哮著繞過，繼續南進，形成了150多公里的“幾”字形大河灣，山兩側的江流，最近處不到20公里，落差卻高達310米，是引水發電的最佳條件。二灘水電開發公司因勢利導，在筑壩蓄水建設一級電站的同時，不失時機地進行了二級電站的建設。在“幾”字形大河灣的錦屏山下，東西并列開鑿了平均長16.67公里、直徑13米的4條引水隧洞，利用水流落差發電。作為配套工程，又開鑿了一條泄水洞和兩條交通洞。
暗物質實驗室就是借電站建設之利，生成在錦屏山的深腹中的。深居山中，觸摸的卻是關于整個宇宙的奧妙——我們通過各種各樣的電磁波觀察宇宙，但這些手段都看不到一種物質，這種物質有質量卻不可見，被稱為暗物質。
一行人乘越野車駛進交通洞，洞內燈火明滅，不時有水簾垂下，地面的積水也不時撲上車窗。停下時，隧洞南側一扇厚重的大鐵門已經打開，迎接我們的是清華大學的吳昱城博士。他引導我們穿過幾道門和幽深的走廊，拐了一個彎，眼前洞室豁然開朗，燈光耀眼，里面整整齊齊擺放著桌椅和不知“姓名”的器具，西面的洞壁上掛滿了圖表。
吳博士停下來，借著圖表向我們介紹暗物質的相關知識。我們通常所認識的常規物質僅占宇宙總質量構成的4%，我們所關注的、正在尋找的暗物質也不過占了23%，占73%的則是人類認知甚微的暗能量。大自然奧妙無盡，而人類認識自然的歷程，不過剛剛開始！
暗物質直接探測實驗，需要將探測器放置在地下，利用地層或巨大山體巖石盡量減少宇宙射線的干擾。吳博士說，現在已有20多個國家和地區開展了暗物質研究，目前，其他國家最大埋深實驗室是利用礦井埋深2000米的加拿大斯諾實驗室，美國則正在建設井下埋深2300米實驗室。錦屏山的這個實驗室，距錦屏山頂2400米，是目前世界上埋深最大的，為暗物質實驗研究提供了盡可能優良的低輻射環境。“那么為什么不到喜馬拉雅山去建實驗室？”這時有人說。吳博士聽了大笑起來：“那可是求之不得的事啊！但是還沒有那么大的財力，那可是個天文數字啊！”
過了一道門，看到的是暗物質探測器。外層是厚厚的聚乙烯，向里依次是鉛，高純銅，真空層，再一層高純銅，中心是液體氙。那是用來檢測暗物質的，一道道“圍墻”則是用于屏蔽各種宇宙射線的。
隧洞的最深處是用鍺探測暗物質的探測器，深嵌在正面的巖層里。緊裹著鍺晶體的是反符合探測系統，再外層依次是高純銅、含硼聚乙烯、支撐結構、鉛，最外層是一米厚的聚乙烯。吳博士告訴我們，以后要建造規模比現在大10倍乃至1000倍的探測器，探測的效率會更高！
參觀的過程中，吳博士還向我們介紹了來自臺灣的林興德研究員。林研究員說，差不多10年前他們就已經開展暗物質研究了，只是還沒有理想的暗物質實驗室。我們一行人一一同林研究員握手，由衷地表達了我們的歡迎之意。兩岸同胞在高深的科研領域里聯手合作了，能不叫人高興嗎！
走出隧洞口，我問吳博士：“什么時候能聽到驚人的喜訊啊？”吳博士避開我的問話說：“等我們建成超大型實驗室的時候，還請你來參觀！”
暗物質被稱為是籠罩在21世紀科學界上空的一朵烏云。多么期盼中華民族能夠率先撥開這片烏云，去觸摸那遙遠的星團，揭示更深奧、更重大的科學秘密，那時，也許人類的生活會發生神話般的變化！
