“美德是人類文明最基本的道德實(shí)踐形態(tài)。”在清華大學(xué)哲學(xué)系教授、國學(xué)研究院院長陳來看來，美德倫理學(xué)是近30年英語哲學(xué)世界中的重要一支，他積極探尋儒家倫理與美德倫理的關(guān)系，辨明儒家倫理與美德倫理的異同，撰寫《儒學(xué)美德論》，把美德倫理作為一個(gè)研究視角，擴(kuò)大對(duì)儒家思想的研究，加深對(duì)儒家美德理論和道德思想的理解。
陳來長期深耕于中國哲學(xué)史、儒家思想、倫理學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域的研究。中國著名哲學(xué)家馮友蘭先生在民族危亡之際創(chuàng)作了“貞元六書”，以“元亨利貞”的規(guī)律循環(huán)，取“貞下起元”之意，表達(dá)對(duì)民族復(fù)興的堅(jiān)定信心。陳來自20世紀(jì)80年代至今建構(gòu)的哲學(xué)體系，則是在中華文化由“元”入“亨”走向復(fù)興之際，以“元亨六書”為代表——“新原儒”《古代宗教與倫理——儒家思想的根源》、“新原統(tǒng)”《傳統(tǒng)與現(xiàn)代》、“新明道”《現(xiàn)代中國哲學(xué)的追尋：新理學(xué)和新心學(xué)》、“新世論”《孔夫子與現(xiàn)代世界》、“新原仁”《仁學(xué)本體論》、“新原德”《儒學(xué)美德論》。
2024年，《儒學(xué)美德論》獲教育部第九屆高等學(xué)?？茖W(xué)研究優(yōu)秀成果獎(jiǎng)（人文社會(huì)科學(xué)）著作論文獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。
以美德助緣：激活儒家思想的當(dāng)代活力
20世紀(jì)90年代，美德倫理學(xué)是美國哲學(xué)學(xué)界一股重要的學(xué)術(shù)浪潮，主張強(qiáng)調(diào)美德或德性作為倫理學(xué)的研究重心，而非規(guī)則與后果，代表性成果即是英國倫理學(xué)家阿拉斯代爾·麥金太爾的《德性之后》（After Virtue）。1997年，陳來前往美國哈佛大學(xué)擔(dān)任東亞系客座教授。此前，哈佛大學(xué)社會(huì)學(xué)家傅高義撰寫的《日本第一》（Japan as Number One）分析了日本在20世紀(jì)60年代至80年代經(jīng)濟(jì)高速增長的經(jīng)驗(yàn)，在當(dāng)時(shí)引發(fā)了廣泛的社會(huì)討論，也讓包括陳來在內(nèi)的哲學(xué)學(xué)者關(guān)注到了日本現(xiàn)代化過程中的問題。
陳來
在赴美訪學(xué)和國際交流中，陳來注意到了美德倫理學(xué)以及社群主義的興起，如加拿大哲學(xué)家查爾斯·泰勒的《自我的根源》（Sources of the Self）、后來到清華任教的哲學(xué)家貝淡寧的《社群主義及其批評(píng)者》（Communitarianism and Its Critics）等書，并認(rèn)為這一研究思路可能對(duì)儒家思想有所啟發(fā)。學(xué)界好友們，如留美任教的哲學(xué)教授余紀(jì)元，多次建議陳來從中國哲學(xué)德性傳統(tǒng)的角度做些研究。自那時(shí)起，陳來開始投入先秦時(shí)代的倫理研究，逐漸醞釀了成書的想法。
回國后，陳來在本世紀(jì)初推動(dòng)組織中外學(xué)者在北京召開研討會(huì)，將相關(guān)主題的研究引進(jìn)中國，從德性倫理學(xué)的角度重新檢視儒家思想。2009年，清華大學(xué)復(fù)建國學(xué)研究院，陳來出任首任院長。在此后的十幾年間，他筆耕不輟，發(fā)表相關(guān)學(xué)術(shù)論文數(shù)十篇，逐漸構(gòu)建起連接美德倫理與儒家倫理的理論大廈，最終形成了《儒學(xué)美德論》一書。《儒學(xué)美德論》成書后，著名哲學(xué)家張世英為本書的副標(biāo)題“新原德”題字。
回歸君子：破解現(xiàn)代倫理困境
《儒學(xué)美德論》一書分為上篇和下篇。陳來首先對(duì)西方美德倫理發(fā)展源流進(jìn)行了梳理，其后，一方面研究了孔子、孟子、《五行》等傳世和出土重要文獻(xiàn)中彰顯的儒家倫理，討論儒家倫理原則之外對(duì)德性理論的建構(gòu)；另一方面具體分析了中國近代以來的道德問題。
在完成先秦時(shí)代道德倫理的內(nèi)容之后，陳來認(rèn)為，先秦時(shí)代的思想內(nèi)容已經(jīng)能夠代表中國傳統(tǒng)美德倫理學(xué)的形態(tài)，后續(xù)朝代的相關(guān)思想雖然有一定發(fā)展，但沒有發(fā)生突出轉(zhuǎn)向。陳來提到：“《德性之后》不是專門講亞里士多德或是西方倫理學(xué)史，而是討論了近代以來西方哲學(xué)的問題。本書著眼點(diǎn)也不是在古代，而是在近代?！庇谑?，他將研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了中國近代以來的倫理問題，并以梁啟超和李澤厚兩個(gè)典型個(gè)案探討公德與私德之間關(guān)聯(lián)。
陳來認(rèn)為，私德與個(gè)人品質(zhì)緊密相連，公德則更注重行為原則。但現(xiàn)代的人們普遍更加重視社會(huì)所需要的“公民道德”，而一定程度上忽視了私德。儒家和當(dāng)代社群主義共同呼喚普遍的善。由此，陳來主張弘揚(yáng)培育儒家倫理中要求的“君子”人格，并將之作為現(xiàn)代社會(huì)的道德追求。他在書中寫道：“恢復(fù)個(gè)人道德的獨(dú)立性和重要性，是反思現(xiàn)代性的關(guān)鍵?！?/p>
將以上按時(shí)代順序的研究撰寫成書時(shí)，為了使讀者能更快進(jìn)入研討的氛圍，陳來將現(xiàn)當(dāng)代的公德私德部分設(shè)為上篇，下篇?jiǎng)t是對(duì)儒家美德倫理的探索。
傳承使命：以科學(xué)家精神弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化
陳來師從張岱年、馮友蘭等學(xué)術(shù)大家，繼承并傳承前輩們嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)精神與深厚的學(xué)術(shù)底蘊(yùn)。他對(duì)待學(xué)生嚴(yán)格要求、耐心指導(dǎo)，引導(dǎo)學(xué)生潛心學(xué)術(shù)、學(xué)行合一。對(duì)于剛進(jìn)入學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域的學(xué)生，陳來不會(huì)指定特定的研究主題，而是為學(xué)生指出當(dāng)前研究較少或仍為空白的領(lǐng)域，鼓勵(lì)他們自主選擇感興趣的方向。同時(shí)，他積極引導(dǎo)學(xué)生參與學(xué)術(shù)共同體的交流，在與同行的探討中尋找各自的課題。
“一直以來都有好多問題需要研究。”陳來數(shù)十年如一日，沉浸在儒家哲學(xué)的海洋中，皓首窮經(jīng)，勤勉不輟，提出了一系列原創(chuàng)性的哲學(xué)理論。
《儒學(xué)美德論》便是近年來中國哲學(xué)界儒家哲學(xué)復(fù)興的代表之作。華東師范大學(xué)教授方旭東在評(píng)述此書時(shí)寫道：“（陳來）充分扎根中國文化自身傳統(tǒng)，以歷史主義為原則，以多元主義為主張，在羅爾斯之后風(fēng)起云涌的政治哲學(xué)世界，獨(dú)樹一幟，巋然不動(dòng)，默默地守護(hù)著儒家火種?！?/p>
中國哲學(xué)的傳統(tǒng)重視實(shí)踐智慧。因此，陳來相信，在當(dāng)代社會(huì)，儒學(xué)仍然具有重要的價(jià)值與意義。歷史的經(jīng)驗(yàn)也證明，過去百年以來，東亞地區(qū)現(xiàn)代化較為成功的國家中，沒有一個(gè)是拋棄傳統(tǒng)文化而得到經(jīng)濟(jì)發(fā)展的。優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，可以為個(gè)人人生的種種問題乃至組織管理、國家發(fā)展中的問題提供解決思路。習(xí)近平總書記用“講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同”概括中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，也為現(xiàn)代道德觀念提供了重要指引。
陳來認(rèn)為自己既是傳統(tǒng)文化的傳承者，又是發(fā)展者，也是改變者——這是作為文科學(xué)者“要在傳承中承擔(dān)的責(zé)任”，以科學(xué)家精神推動(dòng)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化和創(chuàng)新性發(fā)展。
“對(duì)民族發(fā)展來說，文化傳承本身就有它的意義?！标悂碚f：“中國是一個(gè)歷史悠久的國度，有著幾千年連續(xù)不斷的文明發(fā)展史，文化的傳承發(fā)展是我們必然的使命?！?br>
