王曉東1963年出生于中國武漢，1984年畢業于北京師范大學，1991年獲美國得克薩斯州西南醫學中心生物化學博士。現為清華大學生物醫學交叉研究院/北京生命科學研究所資深研究員，所長。
自1995年以來，王曉東博士主要致力于人體細胞程序性死亡的研究，程序性死亡是細胞的一種特殊生理功能，對人體正常發育、清除損傷細胞和各種退行性疾病起著至關重要的作用。王曉東博士領導的實驗室發現了細胞程序性死亡的生化通路與其作用機理。王曉東博士2004年被評為美國科學院院士，2013年入選中國科學院外籍院士，2014年入選歐洲分子生物學組織（EMBO）外籍會員，并獲得多項國際生物研究獎項，其中包括2006年的“邵逸夫生命科學與醫學獎”。
